Подарок для дедушки, или Приключения в канун Нового года

Моей героине – Оксане, можно сказать, повезло. На работе в преддверии новогодних праздников девушке предложили пойти в отпуск. Долгожданный отдых, да ещё в самый разгар «зимних каникул» – об этом можно было только мечтать. Оксана по своей натуре домосед, и поэтому новогодние вечера всегда старалась проводить в кругу большой и дружной семьи, рядом с наряженной ёлкой и за накрытым праздничным столом.

Но так сложилось, что год от года близких людей у неё становилось всё меньше. Кто-то из родственников переезжал в другие города, а кого-то уже никогда не вернуть. И осталась моя героиня в Усть-Илимске вдвоём с дедушкой. Теперь только этот пожилой старик был единственным близким человеком в её жизни.

Как обычно, Оксана думала, что и эту новогоднюю ночь она непременно встретит в родных стенах. Но судьба распорядилась иначе.

Девушке позвонили её однокурсники и предложили провести зимние каникулы вместе с ними. Её пригласили отметить праздник в шумной и весёлой компании на берегу легендарного Байкала, в посёлке Листвянка. Всё это было интересно и сулило незабываемый отдых. Кто мог отказаться от подобного увлекательного путешествия? И вот двадцать седьмого декабря, в предвкушении чего-то нового в её жизни, она собрала дорожную сумку, поцеловала на прощанье дедушку и со словами: «Я обязательно вернусь», – выскочила в подъезд и исчезла.

Сидя в кресле комфортабельного междугороднего автобуса, девушка была более чем счастлива, потому что ей наконец-то удалось выбраться из рутины надоевших будней. Вот только на душе почему-то было неспокойно, в груди затаилась какая-то тяжесть. Было ощущение, словно она совершает огромную ошибку, или как будто не успела сделать что-то очень важное перед отъездом. Но думать об этом она не хотела. Автобус медленно тронулся с места и мягко понёс её в далёкие края, оставляя за спиной городские огни и единственного родного для неё человека – дедушку.

В Иркутске, прямо на автовокзале, девушку встретили однокурсники. Оксана очутилась в мегаполисе, где вовсю кипела жизнь! Ещё накрытый ночной тьмой город переливался новогодними огнями. Почти на каждом шагу можно было увидеть наряженные ёлки, неоновым светом ослепляли вывески магазинов, разноцветные огни улиц завораживали своей красотой и заставляли сердце сильнее биться в предвкушении радости. Огромные потоки людей, шум и суета утренних улиц, автомобильные пробки.

В этой сверкающей атмосфере как-то мгновенно улетучилась усталость от дороги, захотелось всё запомнить, оставить в памяти мельчайшие мгновения. Правда, долго любоваться этой красотой у моей героини не получилось.

Набрав несколько пакетов с продуктами, она вместе с друзьями села в машину и вся компания помчалась к берегу Байкала. Вскоре их взорам открылся необычайный вид. Посёлок Листвянка находился прямо у подножия легендарного озера и теперь его серые, утопающие в тумане берега раскинули перед путниками объятья. Вокруг царило белое безмолвие и невиданный простор.

Оксана ещё какое-то время стояла на берегу и не могла оторвать глаз от этой красоты. Всё ей здесь казалось в новинку: и Байкал, и природа, и этот застывший ледяной край, в который так неожиданно занесла её судьба. А какой здесь был воздух, настоящая благодать! Удивительно, но преодолев около тысячи километров, она словно попала в другой мир, в иную реальность, и ей казалось, что и сама она вдруг стала здесь какой-то другой.

Порадовало её и то, что друзья всё предусмотрели и спланировали как нельзя лучше. Сняли на берегу Байкала тёплый домик с уютным камином, украсили комнаты яркой и блестящей мишурой, а в середине зала поставили нарядную ёлку. Приготовили даже подарки. В общем, всё было сказочно, красиво и романтично.

Однако, несмотря на всё это великолепие, песни под гитару, свежий воздух и весёлую компанию, Оксана так и не успела по-настоящему отдохнуть и насладиться праздничной жизнью. Если в первый день пребывания в Листвянке было весело, то на второй в её сердце вновь проснулось уже знакомое чувство тревоги. И надо же – как раз в это время разговор друзей сменился печальной темой: у Ирины, одной из подружек Оксаны, несколько месяцев назад умерла бабушка. Друзья разговорились и выяснилось, что подруга сожалела о том, что так ничтожно мало внимания она уделяла своему родному человеку. Если бы только было возможно повернуть время вспять, она больше бы проводила времени с бабушкой, сказала бы ей о том, о чём так болела сейчас её душа. Но вернуть назад ничего было нельзя – люди уходят безвозвратно. И теперь сердце подруги терзала горечь от того, что она когда-то с лёгкостью могла сделать что-то хорошее для близкого человека, но так и не сделала. Все сочувствовали Ирине и, как могли, поддерживали её.

А у моей героини от этого разговора на душе остался странный осадок. Девушка вдруг ясно поняла, что, приехав сюда, она совершила большую ошибку. Оксана вспомнила про своего дедушку и на её глазах заблестели слёзы.

Не откладывая ни минуты, она набрала на сотовом знакомый номер и решила узнать, как там поживает её родной человек. Однако только гудки звучали в трубке. Тогда Оксана позвонила на домашний телефон и попыталась снова услышать голос дедушки. Но дозвониться до него так и не смогла. Там, за тысячу километров, её дедушка, достигший весьма солидного возраста, остался один в квартире и сейчас почему-то не берёт трубку? А если с ним что-то случилось?

Тревожные мысли накрыли её с головой. От волнения и переживаний девушка не могла найти себе места. Держала в руках телефон и отчаянно пыталась связаться с Усть-Илимском. Но через несколько часов ей повезло: услышав голос деда и убедившись, что с ним всё в порядке, моя героиня несказанно обрадовалась.

Вот тут-то девушка ясно поняла, что её с невероятной силой тянет обратно в родной город. Теперь уже ни красивая природа, ни волшебство Байкала, ни даже её однокурсники – ничего ей стало попросту не нужно. И Оксана приняла решение – обязательно вернуться домой. Но как? Сумеет ли она купить билет до Усть-Илимска в канун Нового года? А вдруг ей придётся застрять где-нибудь на полпути и встречать праздник неизвестно где и неизвестно с кем? Она поняла, что её решение поехать на Байкал было действительно спонтанным и очень авантюрным. Но менять его она уже не хотела. Теперь впереди её ждало отчаянное путешествие, и желание побыстрее попасть домой оказалось сильнее страха перед неизвестностью.

Из Листвянки до Иркутска она доехала на такси и вышла на автостанции. В это время, с минуты на минуту, должен был отправляться автобус до Усть-Илимска, и девушка надеялась, что ей повезёт, и она сможет приобрести билет.

Но здесь её поджидало разочарование: в кассе все билеты были давно проданы. Тогда Оксана прямиком ринулась к автобусу и принялась искать среди пассажиров тех, кто смог бы отказаться от поездки, но всё было тщетно. В полном отчаянии она запрыгнула прямо в кабину к водителю и стала умолять его, чтобы он взял её как пассажира, но тот лишь развёл руками – салон был переполнен, а свободных мест в наличии не было.

Сиротливо стояла Оксана на автобусной остановке и беспомощно наблюдала за посадкой пассажиров. Кто-то ехал в гости целыми семьями, многие были с детьми на руках, с огромными чемоданами и сумками. Завтра все эти люди будут в Усть-Илимске, станут отмечать Новый год, и только она одна останется в этом чужом для неё городе. Она стояла, мёрзла, смотрела вслед уже отходящего автобуса и завидовала этим счастливым людям.

Но рук моя героиня всё же не опустила, а поехала попытать счастья на железнодорожный вокзал. Здесь столпотворение было такое, что не продохнуть! В огромных очередях уставшие путники томились в ожидании поездов. Здесь даже были туристы из Франции и Германии, а зал ожидания также был переполнен. Люди с авоськами, поклажей и корзинками с ароматными мандаринами были повсюду. Где-то играла музыка. Кто-то, уставший, дремал в креслах, кто-то без конца говорил по сотовому и всех поздравлял с наступающим Новым годом!

А Оксана, отыскав нужную железнодорожную кассу, стала ждать, когда же начнётся продажа билетов на нужный ей поезд. Но все её ожидания были напрасны, билетов не было не то, чтобы на этот вечер, их невозможно было купить даже на третье и четвёртое января. Что делать? Бросить затею и возвращаться в Листвянку?

И тут кассир неожиданно предложила девушке сесть на электричку и добраться до Черемхово, а уже оттуда попытаться сесть на трассе на автобус, идущий до Усть-Илимска. В общем, хочешь попасть домой – придётся рискнуть. Однако в этот вечер моей героине отчаянно не везло: на последнюю электричку она опоздала и поэтому на одну ночь ей пришлось задержаться в Иркутске.

Время тянулось мучительно долго. Нужно было чем-то себя занять, и Оксана, пользуясь случаем, решила прогуляться по городу. Мегаполис предстал перед ней во всей красе! На улицах было полно народу: весёлые, счастливые иркутяне торопились на Центральную городскую площадь. А сколько в этот вечер здесь было молодёжи, студентов и школьников! И Оксана, глядя на этих людей, искренне радовалась за сибиряков. Завтра уже должно было наступить тридцатое декабря, до долгожданного праздника оставалось всего ничего.

Ранним утром девушка села в шумную, переполненную электричку и поехала в Черемхово. Погода в этот день выдалась капризной, снег и ветер бушевали за окном, и Оксана стала переживать о том, как же она будет добираться дальше, да ещё в такое ненастье. Приехав в Черемхово, девушка вновь отправилась на автостанцию, но нужных билетов там не оказалось. Оставался последний шанс – дожидаться на трассе вечернего автобуса, идущего по маршруту Иркутск–Усть-Илимск.

До решающего момента оставался целый день и моя героиня успела с пользой для себя провести свободное время – осмотрела достопримечательности г. Черемхово. Около семи часов вечера она уже была в назначенном месте и поджидала свой судьбоносный рейс. Но, к своему удивлению и радости, здесь ей не пришлось томиться в одиночестве. Таких же отчаянных, как и она, путников оказалось ещё три человека. Кто-то направлялся в Тулун, кто-то желал попасть в Братск, а ещё один пассажир ехал до Седаново. Все трое, съёжившись от пронизывающего ветра, стояли на дороге, переминаясь с ноги на ногу, кутали раскрасневшиеся от мороза лица в шарф и с надеждой смотрели в сторону Иркутска. Их ожидание на улице продолжалось уже больше часа, но рискнуть и забежать в придорожное кафе, чтобы хотя бы немного отогреться, никто так и не решился. Все боялись упустить последнюю надежду. Увидев, что к ним присоединилась ещё одна бедолага (а это была наша Оксана), все сразу оживились, начали шутить и рассказывать разные новогодние истории. И от этих шуток и смеха стало как-то теплее. Показалось, что даже погода вдруг переменилась, а постоянно дующий холодный ветер неожиданно стих. Наверное, сама природа решила сжалиться над странниками и улыбалась им в тот момент. От доброго слова и не такое случается.

Простояв у шоссе ещё какое-то время, все четверо вдруг окунулись в настоящую сказку: среди пустынной и белоснежной степи неожиданно появился… Дед Мороз. Он подошёл к нашим путешественникам и… о чудо, стал вместе с остальными дожидаться автобуса! Разговорились. Оказалось, что под бородой и нарядным костюмом сказочного персонажа скрывался двадцатидвухлетний студент Иркутского театрального училища. Молодой парень и будущий актёр уже не первый год таким образом успевал подрабатывать в праздничные дни: он ездил по маленьким посёлкам и проводил новогодние ёлки, карнавалы, раздавал подарки и веселил ребятишек. Когда же его выездная работа заканчивалась, он приезжал на каникулы в Седаново, к родственникам. Вот только в этом году не рассчитал, не успел вовремя купить билеты, и теперь до своего села этот отчаянный Дед Мороз решил добираться автостопом.

А между тем, уже совсем стемнело, но путники старались не унывать. Окружённые ночными сумерками, запорошённые падающим снегом, они решили хоть как-то согреть себя. У кого-то нашлись бенгальские огни, их тут же зажгли, потом стали играть в снежки, все, как могли, веселились и напевали: «Ой, мороз, мороз, не морозь меня…». И было всем почему-то так хорошо, словно это не они стояли на заброшенном пятачке среди голой и заснеженной степи. Загадочная всё-таки русская душа – трудно её разгадать. Уставшие и голодные, они уже давно смирились с судьбой, и, казалось, что им было уже безразлично, попадут ли они домой вовремя или нет. Они даже не заметили, как за их спиной подъехал нужный автобус…

Дождавшись, когда все пассажиры выйдут из салона и зайдут в кафе, промёрзшие автостопщики подбежали к водителю и стали умолять их подвезти. Как вы уже догадались, свободных мест в салоне и в этот раз не было. Но когда водитель увидел среди путешественников Деда Мороза, то сердце его, видимо, дрогнуло, и он, на радость всем, согласился взять замёрзших пассажиров. Правда, сразу предупредил, что ехать им придётся стоя.

И вот долгожданный момент: Оксана едет в автобусе, рядом с ней довольный Дед Мороз и её новые знакомые. Изумлённые пассажиры при виде сказочного персонажа приподнимались и приглашали «дедушку» присесть на их место. Настроение у всех сразу поднялось. В автобусе было тепло, то и дело из разных его уголков слышался весёлый смех, вкусно пахло спелыми мандаринами, на окнах блестела праздничная мишура. А Дед Мороз стал вдруг развлекать пассажиров разными фокусами и даже петь весёлые частушки – настоящий профессионал, он и здесь не забывал о своей роли. Некоторые пассажиры предлагали измученным путникам, уже долго стоящим в проходе, отдохнуть на своих нагретых местах, а сами ехали стоя. Затем они снова менялись местами. Время летело очень быстро. Никто даже не заметил, как они уже были в Тулуне. Один Оксанин попутчик вышел, через несколько минут и он будет дома. Автобус тронулся и снова помчался в заснеженную даль. Снова остановка, высаживались люди, и так постепенно автобус пустел. Оксане досталось свободное место у окна. Только теперь, очутившись в удобном кресле, она поняла, как же она устала, и как у неё гудели ноги…

Подъезжая к Усть-Илимску, автобус, в котором сидела Оксана, вдруг неожиданно остановился. До её заветной мечты оставалось каких-то семьдесят километров, но путь в родной город преградила авария: огромная пустая фура была развёрнута поперёк трассы. Образовался затор, по обеим сторонам которого уже выстроилась приличная автомобильная очередь. Вокруг машины столпились люди, пытаясь своими усилиями столкнуть тяжеловоз с трассы и освободить проезд. Но у них ничего не получалось. Тогда водитель автобуса попросил пассажиров подсобить людям. Общими усилиями и дружным рывком дорогу удалось освободить. Но рейс таким образом задержался на полтора часа. Только к десяти утра Оксана оказалась в Усть-Илимске.

Счастливая и радостная, со слезами на глазах, она вбежала в свой дом, обняла дедушку и принялась рассказывать про свои приключения. Всё вышло, как она хотела. Ровно тридцать первого декабря, целая и невредимая, она оказалась дома. А разве это не лучший подарок – встретить новогодний праздник в своей семье, рядом с самым дорогим и близким человеком?

Екатерина Вежливцева, «Вечерний Усть-Илим»